Pays
LES VAUZELLES S'APPRÊTENT À FRAPPER DES PIEDS, DES POINGS ET DES GENOUX
10.04.2008
François GOUBAULT
Double champion du monde de combat libre, Manu Fernandez endosse cette fois le costume d'organisateur pour la soirée de gala du 19 avril • photo F. G.
Reproduction interdite
Reproduction interdite
«Il faut que ce soit encore mieux que l'an dernier.» Alors, Manu Fernandez, double champion du monde de combat libre et Cognaçais, a tout fait pour que la deuxième soirée de gala de combat libre qu'il a mis sur pied pour le samedi 19 avril aux Vauzelles soit à la hauteur. «Nous n'avons que douze combats au lieu de treize l'an dernier, mais les combattants sont plus complets», assure Manu Fernandez en mettant l'accent sur le fait qu'il y a plus de spécialistes en boxe parmi le plateau de vingt-quatre combattants.
Car si le combat libre,version édulcorée du «free fight», le combat en cage interdit en France, se livre également avec les pieds et les genoux, la technique du noble art est indispensable. Et ce même si la réglementation française régissant le combat libre évolue. «Trop lentement à notre goût, mais elle évolue», soupire le champion du monde, toujours obligé d'aller pratiquer son sport à l'étranger, en Grande-Bretagne ou au Japon, là où il ira affronter Rumina Sato le 3 mai.
Pesée publique le vendredi
soir à La Bodega
Pour Manu Fernandez, si le ministère des Sports tarde à libéraliser le combat libre c'est parce que certaines fédérations comme celles de judo et de karaté font pression. «Le combat libre fait peur parce qu'il pourrait attirer vers lui beaucoup de pratiquants d'autres sports de combat», décode Manu Fernandez. L'an dernier, la première édition du «Knock-out championship» avait drainé près de 1.300 personnes dans les travées des Vauzelles. Le pari de ce «KOC 2» est de faire au moins aussi bien autour de quelques belles têtes d'affiche comme Julien Da Silva, champion de France jiu jitsu brésilien; Amadou N'Daye, champion de France de boxe thaï; Cédric Célérier, un ancien vainqueur des jeux mondiaux de karaté; Samuel Judes, membre du team Europe M1; Arnaud Lepond ou encore Frédéric Fernandez, le frère de Manu, combattant professionnel. «Ils viennent d'un peu partout en France: Nantes, Paris, Strasbourg, Marseille», énumère l'organisateur.
Les douze combats (des catégories 65,8 kg à plus de 100 kg) de la soirée sont prévus pour durer trois rounds de cinq minutes chacun. Mais l'an dernier, un seul combat était allé à son terme. «Tous les quatre combats, il y aura un entracte avec un show musique et lumière», dévoile Manu Fernandez. L'ouverture des portes du complexe des Vauzelles est prévue dès 18h30 pour le début du premier combat programmé à 20 heures. «Entretemps, nous proposerons au public une démonstration des élèves, de 6 à 9 ans, de l'école de jiu jitsu brésilien que j'entraîne à ma salle de sport.»
La grande nouveauté de l'année aura lieu la veille de la soirée de gala avec la pesée officielle, qui sera ouverte au public. «Elle débutera à 19 heures dans le bar-restaurant La Bodega, où les gens pourront prendre des photos, faire signer des autographes et discuter avec les combattants», annonce Manu Fernandez.
Comme l'an dernier, le prix des places est fixé à 10 €. Les billets ne seront en vente que sur place aux guichets des Vauzelles à partir de 18h30 le soir du gala.